Sesgo clínico


Los médicos, cuando intentan extrapolar lo que ven en sus consultas a la sociedad en su conjunto, sufren un fenómeno denominado sesgo clínico, por el cual se obtiene una imagen deformada de la realidad debido, precisamente, a que los pacientes que ellos ven no constituyen en modo alguno una muestra representativa del conjunto. Así, la persona acostumbrada a trabajar con alcohólicos obtendrá una visión deformada que le indicará que la mayoría de los consumidores de alcohol tienen problemas derivados de su uso y necesitan ayuda profesional para superarlo; quien trabaja con heroinómanos deducirá que quien empieza fumando porros acaba abocado inevitablemente a las drogas duras, a la marginalidad y a la autodestrucción. Es dificil no ceder al espejismo que el sesgo clínico procura, sobre todo cuando las conclusiones a las que nos lleva son de nuestro agrado. [...] Ahora bien, esta defomación de las generalizaciones que hacemos de nuestro entrono cotidiano, no son exclusivas de los médicos, sino que también podemos observarlas, por ejemplo, entre quienes defendemos posturas antiprohibicionistas para tratar con la cuestión de las drogas. Rodeados de amigos o compañeros que comparten nuestras ideas, leyendo libros que reafirman nuestras posiciones, y autoreferenciándonos a la hora de analizar estos temas, somos víctimas potenciales de la misma ilusión óptica: damos por descontados, por obvios, gran parte de las postulados antiprohibicionistas: la confusión causa-efecto entre las drogas y su prohibición, los males sanitarios y sociales propiciados por ella, o la posibilidad evidente de un uso responsable de las drogas. Pero la realidad es muy otra. A poco que hablemos con personas que no hayan reflexionado o leido sobre estos asuntos, vermeos que, al margen de su cultura o capacidad intelectual, la percepción que tienen es, en gran medida, la ortodoxa visión prohibiconista mediante la cual, no sólo todas las drogas son iguales, sino que todas son malas y adictivas y la única manera de tratar con ellas es la prohibición.